E ha inizio la XVI edizione della Never Give Up, siamo tutti a C7 pronti per far partire la gara dei Senior. La giovanissima neo mamma Esther Mweswa e’ accompagnata dal piccolo Thomas che ha 7 mesi e se ne sta comodo sulla schiena della zia Milika, runner anche lei ma che oggi fara’solo la babysitter perche’ non si sente in forma. Mancano all’appello alcuni tra i piu’ forti, e alla partenza non sono moltissimi, in tutto 130, ma la prima gara e’ sempre quella che conta il minor numero di partecipanti.
I Junior partono da Kasusa un paio di chilometri dopo C7, e tutti applaudono al passaggio del primo Senior Lucky Kazembe, che manterra’ la prima posizione fino all’arrivo alla scuola di Mungu, seguito da Abraham Kunda e al terzo posto Joseph Malambo. A soli 6 minuti dall’arrivo di Lucky, arriva la prima Senior Sylvia Malaila, appena quattordicenne sbaraglia tutte le altra atlete piu’ grandi di lei, al secondo posto Mercy Kapempe e al terzo la mamma Esther Mweswa. Il podio dei Junior boys e’ dominato dal Coach Ernest che allena la squadra di Chanyanya e aiuta il Coach Bello di Chikupi nell’atletica, primo Joe Malambo, secondo Jonas Chilembo entrambi di Chanyanya e terzo Kaule Mwando di Chikupi. La battaglia tra le tre squadre storiche della Never Give Up e’ fortissima tra le Junior girls: e’ di Kabwesa la prima arrivata Mildred Kandolo, seguita da Eunice Malobeka di Chipapa al secondo posto e terza Nella Kasala di Chanyanya.
I premi per questa prima gara sono un sacco di mielie meal per i primi, una calda coperta per affrontare l’inverno zambiano ormai alle porte per i secondi e olio di semi per i terzi. La prossima gara e’ il 24 maggio, il circuito di Mungu il preferito dai piu’ piccoli che si presenteranno sicuramente in gran numero.